「姑息な手段をとる」の「姑息」の意味は、現在「卑怯」という意味で使われることが多いですが、本来は間違いでした。では、それ以前の意味として正しいのは以下のうちどれでしょう？
(1)その場しのぎ。一時の間に合わせ。
(2)手間のかかること。無駄の多いこと。
(3)間違い。正しくないこと。
答え：(1)その場しのぎ。一時の間に合わせ。
「姑」は「しゅうとめ」。で、「息」がつくので「息子」として、クイズの選択肢に入れようと思いました。しかし、うまく行かず。
元の意味では全然関係ありません。 文化庁月報 平成24年6月号(No.525)にあった「大辞林 第3版」（平成18年・三省堂）によると、" ｢姑」はしばらく，「息」はやむ意"とのこと。
また、文化庁月報によると、"「姑息」は「礼記(らいき)」（檀(だん)弓(ぐう)上）の故事にある，孔子の門人，曽子の言葉に由来"するそうです。以下がその故事。
"病床にあった曽子は，自分の寝台に，身分と合わない上等なすのこを敷いていました。お付きの童子にそのことを指摘された曽子は，息子の曽元にすのこを取り替えるよう命じます。曽元は，父の病状の重いことを考慮し，明朝，具合が良くなったらにしましょうと答えます。それに対し，曽子は，お前の愛は童子に及ばないと，次のように言いました。
「君子の人を愛するや徳を以(もっ)てす。細人の人を愛するや姑息を以(もっ)てす。」（君子たる者は大義を損なわないように人を愛するが，度量の狭い者はその場をしのぐだけのやり方で人を愛するのだ。）
その場にいた者たちは，曽子を抱え上げてすのこを取り替えますが，彼は間もなく亡くなってしまいました。曽子は，一時しのぎの配慮に従って生き長らえるよりは，正しいことをして死ぬ方がよいと考えたのです"
現代人の感覚からすると「うむ、わからん」という故事。でも、当時は立派な心構えだと感じたのでしょう。時代の違いです。
文化庁 | 文化庁月報 | 連載 「言葉のQ&A」文化庁月報 平成24年6月号(No.525)
http://www.bunka.go.jp/publish/bunkachou_geppou/2012_06/series_10/series_10.html
姑息については、「国語に関する世論調査」で聞かれています。平成12年度と"平成22年度の「国語に関する世論調査」で，「姑息な手段」という例文を挙げて，「姑息」の意味を尋ね"たというものです。
偶然ですが、私のクイズと同じ例文で出題。まあ、一番一般的な用法ですしね。ほとんどこればっかりです。
姑息 例文：姑息な手段 平成22年 平成12年
（ア）「一時しのぎ」という意味･･････････････････････15.0％ 12.5％
（イ）「ひきょうな」という意味･････････････････････・･70.9％ 69.8％
（ア）と（イ）の両方････････････････････････････････・2.9％ 4.7％
（ア），（イ）とは全く別の意味･･････････････････････・2.1％ 1.7％
分からない････････････････････････････････････････9.2％ 11.4％
"（ア）「「一時しのぎ」という意味」を選んだ人の割合は，60歳以上で2割弱（19.5％）と，他の年代に比べて高くなって"いますので、高年齢の方がやや元の意味で使っている傾向があります。
ただ、年代的に見ても全般に「ひきょうな」が大きく上回っていると言えるものです。年齢を問いませんね。かつては誤用であったものの、既に定着したと考えても良いと思います。
